De unieke drinktechniek van katten

Katten drinken op een opmerkelijk elegante en efficiënte manier die verschilt van veel andere dieren. In tegenstelling tot honden, die met hun tong scheppen, gebruiken katten de punt van hun tong om snel het wateroppervlak aan te raken. Ze buigen de bovenkant van hun tong naar achteren wanneer deze het wateroppervlak raakt, waardoor een kolom water wordt gecreëerd die ze vervolgens in hun mond vangen voordat de zwaartekracht de waterkolom doet instorten. Dit alles gebeurt in fracties van seconden!

De wetenschap achter het drinken

Wetenschappers van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) hebben dit fenomeen bestudeerd met behulp van hogesnelheidscamera's. Ze ontdekten dat katten hun tong vier keer per seconde in en uit het water kunnen bewegen. De balans tussen inertie (de neiging van de waterkolom om omhoog te blijven) en zwaartekracht is perfect afgestemd op het moment waarop de kat haar mond sluit om het water te vangen.

Interessant genoeg is de snelheid waarmee katten drinken precies afgestemd op hun grootte. Grotere katachtigen zoals tijgers en leeuwen drinken langzamer omdat ze een grotere waterkolom creëren die meer tijd nodig heeft om omhoog te komen.

Drinkvoorkeuren

Veel katten hebben specifieke voorkeuren voor hoe en waar ze drinken:

• Sommige katten geven de voorkeur aan stromend water, wat mogelijk een overblijfsel is van hun wilde voorouders die leerden dat stromend water meestal veiliger is dan stilstaand water.
• Veel katten houden er niet van als hun snorharen de zijkanten van een kom raken tijdens het drinken (wat 'snorhaarvermoeidheid' wordt genoemd), daarom geven ze vaak de voorkeur aan brede, ondiepe kommen.
• Sommige katten dompelen hun poot in water en likken het water van hun poot, een andere unieke drinktechniek.

Wist je dat?

• Katten kunnen tot 4 milliliter water per lik opnemen.
• Ze drinken met een snelheid van ongeveer 4 likken per seconde.
• Een kat kan water detecteren op basis van de reflectie van licht op het oppervlak, zelfs in vrijwel volledige duisternis.
• Katten krijgen een groot deel van hun vochtinname binnen via hun voedsel, vooral als ze natvoer eten.
• In het wild kunnen katten overleven op minder water dan veel andere dieren, een aanpassing uit de woestijngebieden waar hun voorouders vandaan kwamen.
• Sommige katten hebben een voorkeur voor bepaalde watertemperaturen - vaak verkiezen ze kamertemperatuur boven koud water.